【默克愛地球】實驗動物與替代動物實驗方案

生物醫學研究中，實驗動物的使用，幾乎是許多實驗室的日常，因為動物的生理反應或疾病機制和人類相似，因此可以替代人類作為觀察與試驗的對象。

而您知道，每年用於研究或試驗的實驗動物有多少呢？據農委會 108 實驗動物人道管理年報統計^*，目前每年使用之活體動物約 140 萬隻，胚胎數約 277 萬 – 相較上個統計年度各自增加了約 17 萬以及 47 萬隻。

實驗動物之所以被廣泛使用，主要是因為容易標準化地飼養，可大量繁殖，不太昂貴，且壽命長短恰當，但實驗動物真的是最好的試驗方法嗎？

據 Johns Hopkins Bloomberg 公共衛生學院於 2018 年發表的文獻^**指出，歐洲許多藥廠正在逐年降低實驗動物的使用量，在研發預算仍增加的情況下，動物試驗花費占比從 2005 年的 31 %，到了 2011 年僅剩 19%，考量主因就是良好的動物試驗數數據，未必能在臨床人體試驗中看到相同結果，但卻花費甚鉅。而近幾年國際間，確實對於實驗動物使用，也正推行 3R 精神 – 替代（Replacement）、減量（Reduction）、精緻化（Refinement）。

台灣所有進行動物實驗的機構，依動保法皆須設立「實驗動物照護及使用委員會或小組」（以下簡稱 IACUC），負責審核、監督動物實驗與照護，該機構每一件動物實驗皆需要經過委員會批准才可執行。其中「替代原則」實際上為 IACUC 小組的第一審核要點，其次才是「減量」與「精緻化」。

關於替代動物實驗方案，現在已有許多體外仿生系統，證實能用於新藥研發或是疾病機制研究，例如近年來已有將器官建構在晶片上的技術，目標在於取代動物實驗，以達到更精準的臨床前實驗數據，此技術也被「世界經濟論壇」評選為 2016 年 10 大創新技術^***，或許對於生醫研究人員，未來體外仿生系統將會是一項更適合永續研究發展的選擇。

以下為默克提供的「體外仿生系統/替代動物實驗方案」，歡迎大家參考：

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參考資料：

*108年度實驗動物人道管理年報

**Animal testing and its alternatives – the most important omics is economics” (2018) ALTEX – Alternatives to animal experimentation, 35(3), pp. 275-305. doi: 10.14573/altex.1807041.

***The Top 10 Emerging Technologies of 2016